The Witcher: il GDR dello Strigo è tra noi!

“Il male è male. Minore, maggiore, medio, è sempre lo stesso, le proporzioni sono convenzionali, i limiti cancellati. Non sono un santo eremita, non ho fatto solo del bene in vita mia. Ma, se devo scegliere tra un male e un altro, preferisco non scegliere affatto”. – Andrzej Sapkowski, Il Guardiano degli Innocenti

Cari amanti di GDR, se siete qui a leggere questo articolo, probabilmente avrete già riconosciuto questa frase, e nella vostra mente avrà già preso forma un viso con occhi di gatto, e capelli lunghi bianchi! Eh già, cari amici, il Gioco di Ruolo di The Witcher è giunto tra noi appena un mese fa, e noi di GDR Magazine siamo qui per fornirvi le nostre impressioni sul gioco e sul manuale base.

The Witcher, il gioco di ruolo prodotto da R. Talsorian Games e portato in Italia da Need Games, ci permette di calarci nel brutale e oscuro mondo fantasy creato da Andrzej Sapkowski nei suoi romanzi e adattato da CD Projekt Red in ambito videoludico. Ricordiamo inoltre che il manuale si basa perlopiù sui pluripremiati videogiochi della famosa software house polacca, da cui sono state tratte gran parte delle meccaniche, e su cui si basa la “timeline” del GDR.

Il gioco di ruolo in esame non è stato facile da analizzare data la grande mole contenutistica, ma abbiamo fatto il nostro meglio per elencarvi le caratteristiche principali del GDR, e per riportarvi quelli che secondo noi sono punti di forza e punti deboli, cosicchè possiate fare un acquisto più cosciente e per capire se il gioco può trovar posto nella vostra libreria.

Perciò non indugiamo oltre, seguiteci in questa meravigliosa e letale ambientazione. Ah, e affilate le spade, vi serviranno!

Il Manuale in generale

Il manuale in tutto il suo splendore!

Lasciatecelo dire! Il manuale base di The Witcher si presenta in maniera davvero accattivante, con una copertina cartonata bella spessa, e con una raffigurazione del nostro eroe Geralt in azione, con tanto di spada sguainata. Il tutto, ovviamente, grida epicità!

All’interno sfogliandolo, la grafica non cala di qualità, anzi. Tantissime immagini mozzafiato colorano il manuale, e aiutano il giocatore a immedesimarsi e calarsi nell’ambientazione, così come il layout e l’impaginazione che risultano azzeccati, colorati e suggestivi.

La grafica quindi è senza dubbio un pregio, anche se (per trovare proprio il pelo nell’uovo), abbiamo notato 4 o 5 immagini un po’ “sgranate” che in mezzo a delle rappresentazioni tanto belle e perfette, cozzano un po’, ma nulla che infici la qualità generale.

Insomma, l’impatto è ottimo e il manuale fa venire parecchia voglia di essere letto e spolpato, perciò assecondiamolo e scendiamo più nel particolare.

Un Mondo tutto da giocare

La mappa del Continente

Se siete fan dei romanzi o dei videogiochi di The Witcher, saprete quanto l’ambientazione di queste opere sia potente ed evocativa. La sua brutalità, la sua storia e la sua politica, rendono il mondo di gioco estremamente caratterizzato.

Possiamo garantirvi che il manuale è impregnato di “lore”. Sì perché oltre ad un corposo capitolo che tratta storia, politica e geografia del Continente, sono presenti in quasi ogni pagina, piccoli trafiletti che raccontano l’ambientazione direttamente da personaggi che vivono in questo mondo, facilitando notevolmente l’immedesimazione, aumentando l’atmosfera mentre si legge, e fornendo anche buoni spunti per le nostre avventure.

I giocatori andranno a vestire i panni di personaggi ben diversificati tra loro, grazie alle 4 razze e 9 professioni giocabili, e ad un sistema di generazione del Background casuale e altamente profondo, con tabelle per ogni aspetto della vita del nostro PG.

E voi, combatterete nella Terza Guerra Nilfgaardiana?

L’arco temporale in cui si inserisce il gioco è tra la fine del secondo e l’inizio del terzo videogame di CDPR, quindi ci troviamo alle porte della Terza Guerra Nilfgaardiana, che presenta a nostro parere un ottimo “setting” in cui ambientare le campagne. Infatti, il ventaglio di possibilità che offre è molto ampio. Solo per fare qualche esempio: potremmo giocare intrighi politici che influenzeranno la guerra ma senza parteciparvi attivamente, oppure potremmo scendere sul campo di battaglia, o ancora cercare di evitarla ma avendola comunque come sottofondo, ecc.

A questo punto, se avete giocato la trilogia videoludica, saprete che il mondo cambia a seconda delle scelte del videogiocatore. Dunque è lecito chiedersi quale dei tanti scenari possibili, utilizza il gioco di ruolo. La risposta è tanto semplice quanto sorprendente: il vostro!

È presente, infatti, nel capitolo dedicato al Game Master una serie di domande sulle scelte a cui i videogiochi vi hanno posto di fronte, fornendovi le relative conseguenze e potendo così adattare il vostro personale “metaplot” alle vostre avventure.

È sicuramente una parte che va ad arricchire una già ottima e utilissima Guida del GM, piena di dettagli che spiegano come un Master debba approcciare, narrare e giocare una sessione di The Witcher, per far rendere al meglio l’ambientazione.

Ovviamente, anche se il gioco è perfettamente giocabile senza aver mai “spulciato” la lore, ribadiamo il consiglio degli autori di recuperare libri e, se possibile, videogame, per apprezzare il tutto al meglio.

Spesa più di qualche parola su come viene trattata l’ambientazione, immaginiamo siate curiosi di passare alla “ciccia” vera e propria del manuale: sistema e combattimento!

Mors tua, vita mea!

Sì, forse è una frase un po’ drastica, ma rende perfettamente l’idea del mondo in cui ci troviamo. Ogni volta che sguaineremo la spada, sarà per difendere la nostra vita e sarà sempre un’ardua sfida da vincere! Ma andiamo con ordine.

Tutti noi giocatori di ruolo conosciamo R. Talsorian Games per un prodotto in particolare che non ha bisogno di presentazioni, ovvero il celebre Cyberpunk 2020 ! Uno di quei giochi che hanno segnato un’epoca e che fa parte della storia del GDR.

Il motivo per cui citiamo Cyberpunk (nello specifico ci riferiamo alla versione V3) qui nella recensione di The Witcher è per il suo sistema di gioco, il famoso Fuzion, che è stato trasposto dal futuro distopico al dark fantasy medievale.

Il sistema di gioco di The Witcher è quindi un sistema “old school”, con meccaniche molto profonde, tante regole di gioco, ed estremamente simulativo. Ovviamente il tutto è stato leggermente svecchiato e smussato rispetto al passato.

Il sistema di gioco ci butta addosso tutta la brutalità e la violenza di questo mondo

Partiamo da quella che secondo noi è la caratteristica più importante di questo sistema: la coerenza con l’ambientazione. Siamo convinti che un buon sistema regolistico debba essere “cucito” su misura ad un’ambientazione, deve abbracciarla e farla rendere al meglio e ci sentiamo di confermare che quello di The Witcher lo fa ed alla grande.

Il mondo creato da Andrzej Sapkowski è un mondo “sporco”, meschino, oscuro e violento, e il Fuzion (come già abbiamo visto in Cyberpunk V3) ripropone queste particolarità nel modo giusto.

Il combattimento risulta altamente adrenalinico, brutale e mortale, tanto che potrebbe risultare fin troppo punitivo ma noi riteniamo che sia giusto così. Non è un fantasy epico, non impersoniamo degli eroi, tutt’altro. La morte è sempre dietro l’angolo nei romanzi, così come nei videogiochi, perciò lo è anche nel GDR.

Ci è piaciuta inoltre l’estrema importanza della gestione delle proprie risorse durante un combattimento, e l’importanza di essere preparati allo scontro. Studiare il campo di battaglia, conoscere qualche punto debole del nemico e preparare qualche mistura alchemica prima di uno scontro, può fare la differenza tra la vita e la morte.

Insomma, gli sprovveduti solitamente non hanno una gloriosa fine.

I maghi sono entità potenti, ma devono stare attenti a non esagerare!

Molto interessante anche il capitolo sulla magia, che ci ricorda quanto quest’ultima sia potente e pericolosa allo stesso tempo. I maghi sono esseri davvero potenti,  ma devono gestire bene il loro Vigore, altrimenti la magia inizierà a danneggiarli pesantemente, consumandoli.

Tuttavia, un sistema tanto simulativo e profondo inevitabilmente “mostra il fianco” in qualche ambito.
Innanzitutto il comparto regolistico è talmente ampio che necessita di una profonda preparazione da parte del Master, e durante le prime sessioni ci si può ritrovare spiazzati date le tante meccaniche. Ci si allontana quindi dai sistemi più moderni che danno più spazio alla velocità di gioco rispetto alla precisione di ciò che accade “in game”, e questo può piacere come no, a seconda dei gusti. È quindi secondo noi un fattore da tenere in considerazione.

I combattimenti risultano (almeno inizialmente) un po’ macchinosi, con numerose addizioni e sottrazioni (e talvolta anche moltiplicazioni e divisioni) da effettuare per arrivare al valore finale del “tiro per colpire”, o del conteggio dei danni, e questo inevitabilmente tende a rallentare un po’ i combattimenti.

Ecco cosa accade quando va a segno un critico mortale!

In un sistema come questo, inoltre, hanno estrema importanza i “critici”. In uno scontro, un successo critico o un fallimento critico possono ribaltare completamente la situazione. Ciò è senz’altro un fattore positivo perché ogni scontro viene reso imprevedibile e costringe a non abbassare mai la guardia anche quando sembra fatta. Ma quello che ci fa un po’ storcere il naso è che in un sistema basato sul dado a 10 facce, critici e disastri rischino di essere troppo frequenti. Infatti, in media ogni 5 tiri avremo probabilmente un successo o un fallimento critico e questo ci pare leggermente eccessivo.

Infine, non ci ha convinto a fondo l’organizzazione e la “logistica” del manuale. Ci spieghiamo. Con una mole di regole molto elevata, ci saremmo aspettati un po’ più di “aree di riepilogo” o delle appendici che riportassero qualche diagramma per la consultazione veloce, data inoltre la mancanza di uno schermo, almeno per ora. Molte regole sono spesso indicate in trafiletti a lato pagina, e trovarle durante una sessione risulta assai complicato.

Concludiamo quindi dicendo che il sistema nel complesso ci ha convinto e siamo sicuri che dia molte soddisfazioni al tavolo (soprattutto quando iniziano a volare braccia e gambe ovunque), anche se purtroppo si porta dietro qualche difetto del passato, ed è più indicato per Master esperti o pronti a dedicargli molto tempo e dedizione.

Da non sottovalutare inoltre le ultime parti del manuale base, che comprendono il Bestiario, un capitolo su Rune e Reliquie (per i Master più magnanimi) e un’avventura introduttiva per iniziare subito a giocare.

La chimica del Medioevo

Tra le meccaniche che più ci incuriosivano, c’erano senza dubbio quelle dell’Alchimia e del Crafting.

Infatti, eravamo parecchio interessati di conoscere come gli autori avrebbero gestito queste due parti così delicate e particolari. Serviva qualcosa di profondo e non troppo pesante al tempo stesso, e possiamo confermarvi che siamo rimasti piacevolmente soddisfatti.

Creare pozioni per il Witcher del gruppo, oppure riparare armi e armature, o forgiare qualche nuova arma tramite schemi trovati in giro per il mondo è semplice ma non banale (regolisticamente parlando). Numerose tabelle elencano tutti gli ingredienti che servono, oltre a indicare informazioni su dove possono essere reperiti e la CD per trovarli. Dopodichè sarà sufficiente effettuare una prova con una CD che varia a seconda dell’oggetto da creare, ma attenzione a non fallire o rischierete di perdere le componenti.

Nelle nostre sessioni spesso ci siamo trovati a cercare alcuni componenti, dalle foreste più buie ai mercati più affollati, e siamo riusciti a creare quasi sempre qualche cosa di utile alla causa, che spesso ci ha letteralmente tirati fuori dai guai.  Nulla è mai risultato pesante o noioso, perciò è stata davvero una piacevole sorpresa.

Inoltre, ammettiamo che recuperare schemi di un’arma particolarmente potente, o ricette di pozioni particolarmente utili una volta terminata un’impresa, genera un alto grado di divertimento e soddisfazione al tavolo.

Oltre il manuale

Arrivati quasi al termine della nostra analisi, ci teniamo anche a fare un plauso a Need Games, per l’impegno che quest’ultima dedica alla propria community.

Il gioco di ruolo cartaceo non si ferma al manuale ed alle espansioni. Necessita di costante supporto per rendere al meglio, e siamo felici di notare come Need Games dia molta importanza a questo aspetto. The Witcher, ma anche gli altri prodotti della “line up” di Need Games, sono costantemente supportati con la pubblicazione di tantissimo materiale ufficioso e fan-made sulla pagina Facebook del gioco: errate in italiano, risposte tempestive dal personale, avventure non ufficiali e tanto altro.

Riteniamo che anche questo sia un fattore di notevole importanza da tenere a mente per quanto riguarda l’acquisto di The Witcher poichè, qualora decideste di portarvelo a casa, non rimarrete “soli“, ma avrete supporto costante.

Tirando le somme …

Dopo avergli dedicato parecchio tempo, giocato qualche avventura, e dopo essere stati smembrati diverse volte dai mostri più disparati, siamo pronti per dare il nostro parere finale sul gioco.

The Witcher ci ha convinto nel complesso?

La risposta è sicuramente positiva. È un gioco che fa dell’ambientazione il suo punto di forza, un’ambientazione che rende al meglio se ogni giocatore al tavolo la conosce. Ribadiamo che è assolutamente giocabile anche dai non conoscitori della saga, ma il livello di atmosfera e immedesimazione inevitabilmente tende a calare.

Inoltre gli appassionati di questo “brand”, riusciranno molto probabilmente a chiudere un occhio per qualche mancanza che il gioco inevitabilmente presenta, date le tante meccaniche e regole, che rendono tutto un po’ macchinoso specialmente nelle scene d’azione. Tuttavia, il sistema adrenalinico e mortale vi regalerà emozioni uniche e scene altamente epiche tali da farvi alzare dalla sedia in caso di colpo critico mortale sul Boss della campagna.

Insomma, se amate alla follia tutto ciò che riguarda il mondo di The Witcher, se apprezzate il gioco di ruolo “old school”, se avete amato Cyberpunk 2020, o se siete tutte queste cose insieme, il gioco di ruolo dello “Strigo” vi sta aspettando a braccia aperte.
Se invece, preferite i GDR più moderni e veloci, se non avete idea di che cosa sia un Drowner, e se non apprezzate i sistemi ultra dettagliati e particolarmente profondi, allora il nostro consiglio è di valutare bene se questo gioco può fare realmente al caso vostro.

Cari amici di GDR Magazine siamo giunti al termine anche di questa recensione. Fateci sapere adesso cosa ne pensate voi di The Witcher, per quali motivi avete deciso di acquistarlo oppure no e quali sono le vostre impressioni sul gioco qui sotto nei commenti. E mi raccomando, state lontano dai Demoni!